Die Art „Rothirsch“ (Cervus elaphus) ist in vielen Unterarten verbreitet – um den Polarkreis, rund um die nördliche Halbkugel, von den Britischen Inseln über Europa hinweg nach Nordafrika, durch Zentralasien, Sibirien, die Fernostregion Russlands und hinüber in die Neue Welt, nach Nordamerika, wo Rothirsche von Kanada bis Nordmexiko Berge, Wälder und Prärien bewohnen.

Forscher haben die Entstehung der Rothirsch-Vielfalt in groben Zügen aufgedeckt – sie ist ein Produkt von Gletscher-Vorstößen und -Rückzügen, von Isolation in Refugien, genetischen Flaschenhalseffekten und Hybridisierung.
Diese Karte zeigt die Vorkommen von Rothirsch-Unterarten nach neusten genetischen Erkenntnissen.